손흥민이 맨시티전 득점과 자책골로 희비가 교차한 가운데, 그럼에도 팀의 무승부를 이끌며 팬들이 뽑은 경기 최우수선수로 평가받았다.

토트넘은 4일(한국시각) 영국 맨체스스터 에티하드 스타디움에서 열린 맨체스터 시티와의 2023~2024시즌 잉글랜드프리미어리그(EPL) 14라운드 경기에서 3대3 무승부를 기록했다.

토트넘은 이번 무승부로 리그 5위 자리에 다시 복귀했다. 뉴캐슬을 승점 1점 차이로 제치고 순위를 끌어 올렸다. 반면 맨시티는 승점 1점 획득에 그치며 앞서 경기를 치른 리버풀이 차지한 2위 자리를 탈환하지 못하며 3위에 머무르게 됐다.

이날 경기를 앞두고 토트넘의 4연패 여부에도 큰 관심이 쏠렸었다. 맨시티전은 토트넘에 시즌 전반기 가장 큰 위기였다. 지난 10라운드까지 8승 2무로 무패 행진을 달리며 리그 선두에 올랐던 토트넘은 리그 우승 후보로 꼽힌다는 평가가 무색할 정도로 맨시티전 직전 3경기에서 무너졌다. 3연패 기간 동안 모두 선제골을 넣고도 역전패하며 팬들을 더욱 아쉽게 했다.

토트넘도 변명할 부분이 없는 것은 아니었다. 11라운드 첼시전을 시작으로 주전 공백이 크다. 첼시전 당시 제임스 매디슨과 미키 판더펜이 부상으로 이탈했고, 크리스티안 로메로와 데스티니 우도지는 퇴장을 당하며 징계를 받았다. 올 시즌 시작 전부터 아쉬운 교체 자원들이 지적됐는데, 최근 3경기에서 교체 자원들이 주전 공백을 제대로 채워주지 못하며 포스테코글루 감독의 전술을 효과적으로 수행하지 못했다.

다만 글로벌 스포츠 언론 디애슬레틱은 '지난 3경기에서 패했고, 핵심 선수 9명이 결장했다. 시즌 중 가장 낮은 순위에 있지만, 승리한다면 순위 하락을 막을 수 있다. 그렇지만 안타깝게도 다음 경기는 무려 12개월 전에 마지막으로 홈에서 패한 챔피언 맨시티와의 원정 경기다. 맨시티는 지난 시즌부터 현재까지 홈에서 단 1패만을 기록했다'며 '포스테코글루는 아마 어떤 원칙도 희생하지 않을 것이다. 그는 그런 방식을 거부하는 것이 그에게 많은 성공을 안겨줬기 때문이다"라며 "포스테코글루는 셀틱 시절 레알 마드리드와 유럽챔피언스리그에서 상대할 때도 공격 원칙을 바꾸지 않았고, 맨시티전에서도 그럴 것이다'라고 전했다. 또한 4연패를 기록한다면 엔제 포스테코글루 감독이 2004년 데이비드 플리트 이후 최초로 4연패를 당하는 토트넘 감독이 될 수 있다고 경고하기도 했다. 다행히 토트넘은 무승부로 연패 기록은 끊어냈다.