조령모개朝令暮改 - 아침의 명령을 저녁에 고치다.

조령모개(朝令暮改) - 아침의 명령을 저녁에 고치다.

아침 조(月/8) 하여금 령(人/3) 저물 모(日/11) 고칠 개(攵/3)

아침 朝(조)와 날이 저무는 저녁 暮(모)를 상대어로 대비한 성어는 제법 많다. 잘 알려진 것이 朝三暮四(조삼모사)로 간사하게 속여 남을 농락한다는 말이다. 朝耕暮耘(조경모운)은 아침에 밭 갈고 저녁에 김매는 부지런함, 朝東暮西(조동모서)는 여기저기 떠도는 유랑생활을 말한다.

朝薺暮鹽(조제모염)은 냉이국과 소금 반찬, 즉 몹시 가난한 생활을 가리킨다. 李白(이백)의 시에서 나온 구절도 보자. 朝如靑絲暮成雪(조여청사모성설)은 아침 윤기 돌던 머리칼이 저녁에는 벌써 백발이라 사람의 인생이 쉬 늙고 덧없음을 나타냈다.

아침에 발한 법령(朝令)을 저녁에 다시 고쳐 내린다(暮改)는 이 성어도 많이 알려져 있다. 朝改暮變(조개모변), 朝令夕改(조령석개) 등도 같이 쓰인다. 법령을 상부에서 자꾸 고쳐 내리면 시행하는데 갈피를 잡기가 어려울 것은 당연하다. 班固(반고)가 20년에 걸쳐 쓴 역사서 ‘漢書(한서)’에서 처음 사용됐다. 漢(한)나라 때 匈奴(흉노)족이 자주 변방을 침략하여 약탈을 자행하자 그곳서 수확하는 식량으로는 자급하기 어려워졌다. 당시 후방 농가에서도 홍수와 한발로 흉년이 계속되어 과중한 노역과 세금으로 허덕였다.

어사대부로 있던 鼂錯(조착, 鼂는 아침 조)이 상소를 올렸다. ‘관리들이 세금독촉은 득달같고 부역규정도 시시때때로 변해서 아침에 내린 명령을 저녁이면 고치고 있습니다(急政暴賦 賦斂不時 朝令而暮改/ 급정폭부 부렴불시 조령이모개).’ 이런 실정이라 양곡이 있는 사람은 반값에 내다 팔고, 없는 사람은 전답이나 심지어 자식까지 팔아 세금을 충당하는 실정이라 했다.

文帝(문제)를 뒤이은 景帝(경제)까지 이 헌책을 잘 시행하여 민심을 안정시켰기 때문에 文景之治(문경지치)라 일컫는다. 조착의 상소는 후일 論貴粟疏(논귀속소)로 불렸다. 食貨志(식화지)에 나오는 내용이다. / 제공 : 안병화(전언론인, 한국어문한자회)

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