적선지가 필유여경積善之家 必有餘慶 – 선행을 쌓은 집은 필히 경사가 따른다.

적선지가 필유여경(積善之家 必有餘慶) – 선행을 쌓은 집은 필히 경사가 따른다.

쌓을 적(禾/11) 착할 선(口/9) 갈 지(丿/3) 집 가(宀/7)

반드시 필(心/1) 있을 유(月/2) 남을 여(食/7) 경사 경(心/11)

선행을 많이 하거나 옛날 동냥하는 사람에게 도움을 주는 것을 적선이라 했다. 선행을 많이 쌓은 집안(積善之家)은 그 자손들에게 필히 경사로운 일이 넘쳐난다(必有餘慶)고 믿었다. 앞뒤의 두 글자씩을 따서 積善餘慶(적선여경)이라 줄여 말하기도 한다. 이렇게 좋은 일을 많이 하라는 격언은 예부터 집안마다 가훈으로 좌우명으로 삼고 권장되어 왔다. 착한 일과 악한 일을 하면 그에 따라 좋고 나쁜 결과가 있다는 善有善報 惡有惡報(선유선보 악유악보)도 같은 말이다. ‘삼대 거지 없고 삼대 부자 없다’는 속담이 전하지만 적선해도 오래 가지 않는다기보다 계속적으로 선행을 해야 한다고 보면 좋다.

이 성어는 비슷한 표현으로 여러 곳에서 전하는데 ‘易經(역경)‘에 실린 것이 최초일 것이다. 三經(삼경)의 하나로 周(주)나라 때부터 전한다고 周易(주역)이라고도 하는 책이다. 八卦(팔괘) 중에서 乾卦(건괘)와 坤卦(곤괘)의 해설을 담은 文言傳(문언전)의 부분에 있다. ‘선을 쌓는 집안은 반드시 남는 경사가 있고, 착하지 못한 일을 쌓은 집안에는 반드시 남는 재앙이 있다(積善之家 必有餘慶 積不善之家 必有餘殃/ 적선지가 필유여경 적불선지가 필유여앙)’. 그러면서 신하가 임금을 죽이거나 자식이 아비를 해치는 것은 모두 그 집안서 점진적으로 이루어진 것이라 했다.

前漢(전한)의 학자 劉向(유향)의 고사를 모은 설화집 ‘說苑(설원)’에는 ‘積善之家 必有餘慶 積惡之家 必有餘殃/ 적선지가 필유여경 적악지가 필유여앙)’이라고 談叢(담총)편에 실려 있다. 敬愼(경신)편에 나오는 ‘착한 일을 한 사람에게는 하늘이 복으로써 보답하고, 나쁜 일을 한 사람에게는 하늘이 재앙으로써 보답한다(人爲善者 天報以福 人爲不善者 天報以禍/ 인위선자 천보이복 인위불선자 천보이화)’는 말은 ‘明心寶鑑(명심보감)’ 繼善(계선)편 첫머리에 올랐다.

좋은 일을 하더라도 떠벌리는 것보다는 드러나지 않게 하는 것이 더욱 값지다. 그래서 洪自誠(홍자성)이 菜根譚(채근담)에서 말했다. ‘드러난 선은 공이 작고, 숨긴 선은 공이 크다(善之顯者功小 而隱者功大/ 선지현자공소 이은자공대).’

세상에는 악한 일을 저지르는 사람이 더 많은 것같이 보인다. 살인, 강도가 끊이지 않고 사기범도 넘쳐난다고 매체마다 보도한다. 국제적으로는 시민을 학살하는 테러도 줄이어 일어난다. 하지만 선행하는 사람은 더욱 많다. 다만 드러나지 않게 선행을 쌓아가기 때문이다. 악행이든 선행이든 하늘이 언젠가는 갚음한다. / 제공 : 안병화(前언론인, 한국어문한자회)

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